それぞれの作家がエネルギーをつぎ込んだ句を、ある時間の中で見ると言うことは、もの凄く自分のエネルギーを取られます。今回は、何回も続けてこられたコンクールの重さと、深さを、今まで以上に感じた会でした。予選から凄い応募数で、その中で自分をかけて作った句が最終審査に集まり、エネルギーの塊になって表現されています。スポーツで言えば甲子園の感はありますが、それ以上に深いコンテストだと感じました。今後も応募される方々の句に触れる事を楽しみにしています。

年々若い世代の活躍が目立ちますが、質的内容からは、四十代以上の世代にも秀句が見られます。高齢化の進展が世代格差を縮めつつあるように思います。新俳句は、各世代ごとに「新」という脱皮をも促しつつあるように見受けられますのは、私だけでしょうか。それぞれの「新」の実現しつつあることに、これからはもっと注目していいのではないかと思います。

今回、子供たちの句が大人びていたり、逆に大人の一般の部の句が若々しかったりでそこに差が見つけにくく感じた。それは「子供は子供らしく」とか「老いたる者は老いたる者らしく」という固定観念の縛りより、「素直で伝わりやすく」という思いの強まりから来るのかもしれない。そうした年齢を超える新俳句の傾向から生まれた作品の数々をどうぞお楽しみください。

いまの日本には、空疎で粗雑な言葉であふれかえっています。この審査会では丁寧にしっかりと選ばれた日本語の見事な集積をゆっくりと堪能できました。ありがとうございました。

俳句は、語り合うことで完成する詩です。一句の言葉は短いので、作品のうえに出来事や気持ちのすべてを書くことはできません。だからこそ、読者が想像をはたらかせることで、その俳句の表現する世界が自由に広がります。審査会では、互いに選び合った俳句を、とことん語り合います。対話の中で、思いがけない解釈や、ひそんでいた輝きが引き出されるのが、何より楽しい時間です。頷いたり驚いたりしながら、俳句の自由な可能性をたしかめました。

三十年余り「俳句の種まき」活動を続けてきた私にとって、伊藤園新俳句大賞は同志のような存在です。賞の「想い」として「『季語』や『定型』などの厳密なルールは問いません」と明記しているのは、俳句のハードルを下げようという意図に外なりません。ただ「そこに一片の詩があって欲しい」というのは、一人の表現者としての切なる願いです。審査員の仲間に加えて頂いて七年目。その使命を果たせているのかと、自問自答する夏です。

俳句観も人生観も違う審査員が集まり、最初はばらばらの意見が出ます。それが、話すうちに一つへ寄っていくのですが、こちらが句を評価しているという感じがしません。議論を重ねているあいだに、句のほうが本来の姿を見せてくるのです。私たちは、それが見えるまで話し続ける役でした。今年も、そういう句が最後に残りました。審査員冥利に尽きました。

今年は「春の海と鯨」をモチーフにした素晴らしい句が早々に選ばれましたので、この句とバランスがとれる、この句に負けない、この句と親和性がある…などなどを考えつつ次の句を選んでゆく審査になったように思います。私は、クリスマスツリーに色とりどりの星を飾ってゆく気持ちでした。読む方によって、てっぺんの星が違ってくるのも楽しいと思います。